어느 깊은 산골에, 세상 모든 씨앗을 품고 살아가는 늙은 정원사가 살고 있었습니다. 그는 매일 아침, 손때 묻은 작은 삽으로 흙을 고르고 씨앗을 심었지만, 어떤 씨앗은 며칠 만에 싹을 틔우고, 어떤 씨앗은 수십 년의 세월이 지나도 조용하기만 했습니다.
한 청년이 정원사를 찾아와 물었습니다.
“스승님, 왜 어떤 씨앗은 금세 피어나는데, 어떤 씨앗은 이토록 오랜 시간이 걸리는 것입니까? 혹시 씨앗에 잘못이라도 있는 것인지요?”
정원사는 빙긋 웃으며 대답했습니다.
“얘야, 씨앗에는 잘못이 없단다. 다만 각자의 때가 있을 뿐이지.
햇살을 좋아하고 부드러운 흙을 좋아하는 씨앗은 금세 싹을 틔워 제 모습을 드러낸단다.
하지만 거센 바람과 추위를 견디며 깊은 땅속에서 오랫동안 자신을 단련해야 하는 씨앗들도 있지.
그 씨앗들은 겉으로는 아무것도 보이지 않지만, 묵묵히 내면의 힘을 키우고 있단다.”
청년은 고개를 끄덕였습니다. 겉으로 드러나는 빠르고 화려한 성장만이 전부가 아님을 깨달은 순간이었습니다.
우리 삶 또한 그러합니다. 때로는 아무런 결과 없이 시간만 흘러가는 듯 느껴질 때가 있습니다. 하지만 그 시간 속에서 우리는 보이지 않는 힘을 기르고, 단단한 내면을 쌓아가고 있는지도 모릅니다.
가장 깊은 뿌리를 내린 나무가 가장 높은 바람에도 흔들리지 않는 것처럼, 조급해하지 않고 자신의 때를 기다리는 인내가 우리를 더욱 견고하게 만들어 줄 것입니다.
성급하게 싹을 틔우지 못했다고 해서 절망할 필요는 없습니다. 당신의 씨앗은 지금, 가장 깊은 곳에서 가장 위대한 성장을 준비하고 있을지도 모릅니다. 그저 묵묵히, 그리고 굳건히 당신의 시간을 보내십시오.
결코 희망을 잃지 않는 자만이 결국 승리한다. – 이탈로 칼비노