히타치는 한때 위기를 겪었지만 구조조정을 통해 다시 주목받는 기업이 되었다는 점이 흥미로웠다.
회사 설립은 1910년, 전기 기계 수리 공장으로 출발했다. 2차 세계대전 이후에는 자산을 몰수당하고 19개 회사로 강제 해체되는 시기를 겪었다. 이후 1950년 한국전쟁을 계기로 다시 부활의 기회를 맞았다.
2009년에는 금융위기의 여파로 7,873억 원의 적자를 기록하며 역사상 최대 적자를 냈다. 그 후 히타치는 대대적인 구조조정을 단행했다. 400여 개 자회사를 200개로 줄이고, 수익성이 높은 사업 쪽으로 포트폴리오를 정리했다.
결과적으로 시가총액이 역사적 고점을 찍으며 일본 기업 시총 4위에 오른 것은 재평가의 결과다. 이 과정은 단순한 실적 회복을 넘어 기업의 체질을 바꾸는 움직임으로 보인다.
한국 시장과의 연결고리를 보면 환율, 코스피, 산업 측면에서 생각해볼 점이 있다. 엔화 흐름은 수출 경쟁력과 연동되고, 히타치의 변화는 일본 제조업 전반에 주는 신호로 받아들여질 수 있다. 또 디지털 전환 쪽의 성과는 한국 기술 산업에도 자극을 줄 가능성이 있다.
물론 에너지 사업에서의 중국 의존도 같은 리스크도 존재한다. 클라우드와 AI 시대에 히타치의 디지털 솔루션이 얼마나 경쟁력을 유지할지 지켜볼 필요가 있다.
개인적으로는 한 기업의 장기적 생존 전략이 이렇게 눈에 보이는 모습으로 드러난 사례가 흥미로웠다.