최근 이란 상황을 보면, 정부가 시위로 인한 사망자 수를 축소하려는 정황이 눈에 띈다. 공식 발표인 3,117명과 해외 단체가 보고한 최대 3만 명 사이의 괴리는 그런 인상을 준다.
유가족에게 시신 인도 시 심장마비나 사고사로 기재하라는 협박이 있었다는 주장도 전해진다. 일부 가족은 시신을 받기 위해 7억 톤만(약 5,000달러)을 요구받았다고 한다. 그런 관행이 실제로 존재한다면, 정권이 시신 인수에 경제적 부담을 지우고 있다는 해석이 가능하다.
이 문제는 단발성이 아니다. 2009년 녹색 운동부터 2017년과 2019년의 물가 폭등 반대 시위까지, 역사적으로 이란의 시위는 반복됐고 정권의 강경 진압도 계속돼 왔다. 2022년의 경우에는 342명이 사망하고 898명이 부상당했다는 보고가 있다.
타임라인을 보면 2022년 여대생 사망 사건이 계기가 되어 대규모 시위가 촉발되었고, 이후 이란 정부는 강경 진압과 함께 사망자 수 축소 조치를 취해 온 것으로 보인다.
한국 시장과의 연결 고리도 생각해볼 부분이다. 이란의 정치적 불안정성은 원자재 가격과 국제 유가에 영향을 미쳐 환율 변동이나 코스피에 부정적 영향을 줄 수 있다. 특히 석유 공급 불안정성은 에너지 산업 측면에서 영향을 미칠 여지가 있다. 반면 이런 불안정성은 에너지 수급 다변화의 기회가 될 수도 있다.
주목할 점은 이란 정부의 대응 방식, 시위 규모의 변화, 국제사회의 개입 가능성, 민병대 동향, 그리고 이란 경제의 변화다. 이런 요소들이 한국 경제에 주는 불확실성을 계속 지켜볼 필요가 있다.
개인적 관찰로 남겨두면, 이번 사안은 여러 층위에서 파장이 이어질 가능성이 있어 보인다.