아주 먼 옛날, 어느 바닷가 마을에 낡은 나침반 하나가 살았습니다. 이 나침반은 세상의 모든 길을 알고 있다고 자부했지만, 정작 자신은 어디로 가야 할지 몰라 늘 제자리에서 빙글빙글 돌기만 했습니다. 바람이 불면 바람이 가는 대로, 파도가 치면 파도가 가는 대로 흔들리며 ‘나는 과연 무엇인가?’ 끊임없이 질문했습니다. 어느 날, 나침반은 우연히 마을의 등대지기를 만났습니다. 등대지기는 오랜 세월 동안 수많은 배들의 길을 밝혀주었지만, 스스로는 단 한 번도 등대를 벗어나 본 적이 없었습니다. 나침반은 등대지기에게 물었습니다. ‘당신은 늘 한자리에 있지만, 당신의 삶은 무엇을 향해 있습니까? 혹시 당신도 자신을 찾고 있지는 않으십니까?’
등대지기는 잔잔한 미소를 지으며 답했습니다. ‘나는 나를 찾는 것이 아니라, 내가 있는 이곳에서 가장 밝은 빛을 내는 방법으로 나를 만들어가고 있다네. 내 빛이 길 잃은 배들에게 희망이 되고, 안전한 항구를 안내하는 것처럼 말이지. 나의 존재 이유는 이미 정해져 있는 것이 아니라, 내가 만들어가는 매 순간에 있단다.’
나침반은 등대지기의 말을 듣고 깊은 깨달음을 얻었습니다. 자신이 ‘어디로 가야 할지’를 끊임없이 질문하는 대신, ‘어떻게 하면 가장 정확한 길을 가리킬 수 있을까’를 고민해야 한다는 것을 말입니다. 그날 이후, 나침반은 더 이상 자신을 찾으려 애쓰지 않았습니다. 대신, 흔들리는 수많은 상황 속에서도 묵묵히 북극성을 향해 자신을 바로 세우는 법을 배웠습니다. 나침반의 바늘은 더욱 단단하고 정확하게, 그리고 흔들림 없이 나아가야 할 방향을 가리키기 시작했습니다.
**조지 버나드 쇼**는 다음과 같이 말했다. ‘인생은 자신을 찾는 과정이 아니라 자신을 만드는 과정이다.’
우리의 삶도 마찬가지입니다. 직장 상사와의 관계에서 ‘나는 어떤 사람인가?’ 답을 찾으려 하기보다, ‘어떻게 하면 더 나은 동료, 더 유능한 팀원이 될 수 있을까?’를 고민하며 나를 만들어가는 것이야말로 진정한 성장이 아닐까요. 성공이나 돈에 대한 조급함에 휩쓸려 ‘나는 무엇을 원하나?’ 자문하기보다, 지금 내가 할 수 있는 일에 집중하며 나를 단련하는 것이 더 나은 미래를 만들 것입니다. 타인과의 비교에 지쳐 ‘나는 부족한 사람인가?’ 좌절하기보다, 자신의 강점을 발견하고 더욱 갈고 닦아 ‘나만의 가치’를 창조해가는 것이 필요합니다. 번아웃에 시달리며 ‘나는 왜 이런가?’ 자책하기보다, 잠시 멈춰 나를 돌보고 앞으로 나아갈 힘을 길러 ‘새로운 나’를 만들어가는 용기가 우리에게 필요합니다. 낡은 나침반이 등대지기의 지혜를 통해 자신을 찾아가는 여정을 멈추고, 빛나는 존재로 거듭났듯, 우리 또한 우리 안의 빛을 찾아 길을 헤매기보다, 스스로를 빚어가며 세상에 긍정적인 영향을 주는 존재로 만들어가야 할 것입니다.