아주 먼 옛날, 바람처럼 빠르고 맹렬한 사냥꾼이 살고 있었습니다. 그의 이름은 쏜이었죠. 쏜은 언제나 가장 빠르고 가장 희귀한 짐승을 사냥하는 것을 목표로 삼았습니다. 그는 새벽부터 밤까지 숲을 헤매며 짐승의 흔적을 쫓았지만, 정작 쏜이 원하는 크고 값진 짐승은 늘 그의 손을 피해 달아났습니다. 그는 땀 흘리며 숲을 헤매고, 날카로운 눈으로 흔적을 찾고, 끈질기게 뒤쫓았지만, 그의 사냥감은 늘 한 발 앞서 있었습니다.
어느 날, 쏜은 숲 가장자리의 깊은 샘터 근처에서 커다란 사슴의 발자국을 발견했습니다. 그의 심장이 요동쳤습니다. 이 사슴은 쏜이 평생 꿈꿔왔던, 가장 크고 위엄 있는 사슴이었습니다. 쏜은 즉시 사슴의 발자국을 따라 맹렬하게 달리기 시작했습니다. 숲은 쏜의 거친 숨소리와 발소리로 가득 찼습니다. 그는 며칠 밤낮으로 사슴을 쫓았고, 지칠 대로 지쳐 쓰러지기 직전이었습니다. 하지만 사슴은 여전히 저 멀리, 그의 시야 끝에서 희미하게 보일 뿐이었습니다.
그때, 숲길 옆에 홀로 앉아 있던 백발의 현자가 쏜을 불렀습니다. 현자는 쏜에게 맑은 물 한 잔을 건네며 말했습니다. ‘젊은이, 그대는 무언가를 너무나도 맹렬히 쫓고 있구려. 하지만 그대가 쫓는 것은 바람과 같아서, 뒤쫓을수록 더욱 멀어질 뿐입니다.’
쏜은 짜증스럽게 대답했습니다. ‘저는 가장 위대한 사슴을 잡고 싶습니다. 그러기 위해서는 쫓아야만 합니다!’
현자는 부드럽게 미소 지으며 고개를 저었습니다. ‘무언가를 쫓는 것은 마치 바람을 잡으려는 것과 같소. 하지만 진정으로 가치 있는 것은, 당신이 그 사슴을 끌어당길 수 있을 때 비로소 당신 곁에 오게 될 것이오.’
쏜은 현자의 말을 이해할 수 없었습니다. ‘끌어당긴다고요? 어떻게 그 거대한 사슴을 제가 끌어당길 수 있단 말입니까?’
현자는 깊은 샘물을 가리키며 말했습니다. ‘보시오. 저 샘물은 맹렬하게 흘러가지 않소. 그저 제자리를 지키며 고요히 존재할 뿐이지. 하지만 그 고요함 속에서, 숲의 온갖 생명체들이 목을 축이기 위해 스스로 샘물로 다가오지 않소? 샘물은 쫓지도, 맹렬히 가지도 않지만, 모든 것을 끌어당기고 있소.’
현자는 잠시 숨을 고른 후, 짐 론의 말을 빌려 덧붙였습니다. **짐 론은 다음과 같이 말했다. ‘성공은 당신이 끌어당기는 것이지, 쫓아가는 것이 아니다.’**
쏜은 그제야 현자의 말을 이해하기 시작했습니다. 그는 며칠 동안 사슴을 쫓느라 자신의 모든 에너지를 소진하고 있었습니다. 그는 숲의 소리에 귀 기울이지 않았고, 자신의 내면의 소리에 집중하지도 못했습니다. 그는 그저 사슴이라는 목표만을 쫓고 있었습니다.
그날 이후, 쏜은 사냥 방식을 바꾸었습니다. 그는 더 이상 맹렬하게 짐승을 쫓지 않았습니다. 대신, 그는 숲의 지혜를 배우기 시작했습니다. 그는 숲이 어떻게 움직이는지, 짐승들이 무엇을 좋아하는지, 그리고 가장 중요한 것은, 그가 어떻게 하면 숲의 일부로서 조화롭게 존재할 수 있는지에 집중했습니다. 그는 자신의 기술을 연마하고, 인내심을 기르고, 숲과의 교감을 쌓았습니다. 시간이 흘러, 쏜은 더 이상 쫓아다니는 사냥꾼이 아니었습니다. 오히려 숲의 지혜를 아는 현명한 사냥꾼이 되었죠. 그리고 신기하게도, 그가 그렇게 꿈꾸던 크고 위엄 있는 사슴들이, 마치 샘물로 다가오듯, 그의 곁으로 찾아오기 시작했습니다. 쏜은 더 이상 땀 흘리며 쫓아다니는 대신, 고요히 기다리며 그들을 끌어당기는 법을 배운 것입니다.
오늘날, 우리는 쏜과 같은 고민을 안고 살아갑니다. 직장에서는 승진과 인정을 쫓고, 연애에서는 완벽한 상대를 쫓고, 때로는 돈과 성공 자체를 맹렬히 쫓습니다. 타인과의 비교는 끊이지 않고, 작은 실패에도 쉽게 좌절하며 번아웃을 경험하기도 합니다. 하지만 짐 론의 지혜처럼, 우리가 진정으로 원하는 것을 얻기 위해서는 쫓기보다 끌어당기는 지혜가 필요합니다. 맹렬하게 쫓는 것은 결국 우리를 지치게 할 뿐, 우리가 원하는 곳으로 데려다주지 못할 수 있습니다. 대신, 자신의 내면을 갈고 닦고, 진정한 가치를 추구하며, 세상과의 조화를 이룰 때, 우리가 갈망하는 성공과 행복은 마치 고요한 샘물처럼, 우리에게 자연스럽게 다가올 것입니다. 쫓지 마십시오. 끌어당기십시오. 그러면 세상은 당신을 향해 열릴 것입니다.